La
revista Outreach, en colaboración con Ed Stetzer de LifeWay Research,
ha publicado su lista anual de las 100 iglesias evangélicas más grandes
en los Estados Unidos. Una lista que no presenta demasiadas variaciones
con respecto a los años anteriores y que vuelve a estar encabezada por
la iglesia de Lakewood, en Houston (Texas), pastoreada por Joel Osteen.
Cerca
de ocho mil congregaciones fueron invitadas a participar, indicando el
número de personas que asistieron a sus cultos entre febrero y marzo de
2009 (sin incluir el Domingo de Resurrección). Para estas cifras se
contaron tanto adultos como niños, y se desestimó los participantes a
sus cultos por internet.
La asistencia a las 16 iglesias más
grandes de los Estados Unidos ha variado desde el año 2006, aunque en el
primer puesto se mantiene la iglesia pastoreada por Joel Osteen, con
43.500 asistentes. Una cifra semejante a la conseguida en años
anteriores por esta iglesia de Lakewood, en Houston.
A mucha
distancia numérica se encuentran el resto de las congregaciones.
LifeChurch.tv, de Edmond (Oklahoma) se situó en el segundo lugar con
26.776 asistentes, aumentando en 6.000 personas las cifras del año
anterior. Craig Groeschel es el pastor de esta iglesia, cuyo movimiento
cuenta también con una congregación en Londres.
En tercer lugar se
sitúa la comunidad de Willow Creek, en Illinois. Su pastor, Bill
Hybels, es también un reconocido escritor en el ámbito evangélico. A
continuación aparece la iglesia North Point, pastoreada por Andy
Stanley, hijo del también pastor Charles Stanley.
En la lista de
las 10 primeras se encuentra la Segunda Iglesia Bautista de Houston,
pastoreada por Ed Young, y a dos puestos está la que pastorea su hijo,
Ed Young Jr. La iglesia de Saddleback, pastoreada por el conocido Rick
Warren, se encuentra en sexto lugar con 22.000 asistentes.
Otras
iglesias que superan los 13.000 miembros son: Southeast Christian Church
(Louisville, Kentucky), Woodlands Church (Woodlands, Texas), Calvary
Chapel Fort Lauderdale (Ft. Lauderdale, Florida), Central Christian
Church (Las Vegas, Nevada), First Baptist Church (Hammond, Indiana),
Prestonwood Baptist Church (Plano, Texas), Thomas Road Baptist Church
(Lynchburg, Virginia), Calvary Chapel (Albuquerque, Nuevo Mexico), New
Birth Missionary Baptist (Decatur, Georgia).
De las listas con más
de 13 mil miembros que no han aparecido este año y que estuvieron en el
2008 se encuentran la West Angeles Church of God in Christ (Los
Angeles, California), The Potter’s House (Dallas, Texas), Hopewell
Missionary Baptist (Norcross, Georgia) y New Light Christian Center
(Houston, Texas).
Fuente: Protestante Digital
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